To područje postalo je jedno od najsmrtonosnijih na svetu i ujedno, fokus medjunarodnih nastojanja u borbi protiv ekstremista. U saopštenju u kome se muslimani širom sveta pozivaju na jedinstvo, iznete su aspiracije sunitskih ekstremista, koji su odrubljivali glave taocima, vršili samoubilačke napade, borili se protiv snaga iračke i sirijske vlade i preuzeli odgovornost za terorističke napade u drugim zemljama, dok su istovremeno privukli u svoje redove hiljade stranih boraca.
Pripadnici Islamske države iskoristili su gradjanski rat u Siriji i politički haos u Iraku i zauzeli važne gradove širom regiona, uključujući svoj samo proglasseni glavni grad Raku, u Siriji, kao i Mosul, Ramadi i Faludžu u Iraku.